朋友圈里经常看到朋友们转发着这句话：“勿忘初心，方得始终”。初心在我们西北铁路建设者的内心世界里停留在共和国版图西部、天山南北的那片疆土上，不仅属于兵团重镇奎屯、石油之都克拉玛依，还有香梨之乡的库尔勒，在即将第三次踏进新疆这片广阔天际之时，不禁回想起了第一次进疆的点滴往事。
    1996年3月，我第一次入疆修建库尔勒至阿克苏南疆铁路，我们一行十几人由西安出发，伴随着机车的长鸣,我们踏上了进疆的“铁骑”，带着期盼和欣喜，我们的心情似那急驰的车轮，恨不能即刻踏上祖国西域的热土，一睹“异国”别样的风情。当第二天睁开朦胧的双眼，在晨光的映照下，透过车窗看到了外面的世界。千篇一律的戈壁滩，列车在这一望无际的戈壁滩上，在没有参照物的情况下就像蜗牛一样缓慢前行，时间过去一个小时、二个小时......车窗外依然如故，这不是错觉，这大概就是人们常说的不到新疆不知道中国有多大吧，列车行驶了近70小时才到目的地库尔勒。后来待时间久了才知道新疆有：“南疆、北疆、东疆”之说，南、北疆相距达一千多公里，新疆人通常叫新疆为口内，叫新疆之外的地方为口外，可见新疆之大。
    在没到新疆之前就听说新疆的羊肉串特别好吃,到单位一切就绪后,几个年轻人就约好到离单位4公里多的一个叫上户的镇子上去品偿新疆的羊肉串,几个人在镇子上转了几圈,没有找到汉人开的烤肉摊,几个烤肉摊全是维族人开的,由于语言不通,我们不知道怎么和他沟通,就在我们来回转悠的时候,一个烤肉摊的小伙子好像明白了我们想吃烤肉,就用新疆特有的汉话向我们打招呼:“朋友，吃羊肉串吗”，我们一听，立刻点头，接下来我们就入乡随俗，用生硬的“新疆汉话”和他进行沟通交流。不一会儿，羊肉串就烤好了，我们几个迫不急待的吃了起来，其中一个同事吃不惯那肉串上穿的肥肉就把它挑出来扔在了桌上，那个烤肉的小伙子看见了，用手指着扔在桌上的肉块说到：“把那个吃了嘛，那个香喷喷的好吃。”
    由于当时刚到新疆，对少数民族的风俗又不了解，又是第一次和维族人打交道，对他们说话的语气也不是很了解，感觉他们在生气，心里很害怕，同事赶快捡起扔在桌上的肉放进了嘴里，那个维族小伙子看着同事吃了扔掉的肥肉，面带笑容的说到：“好吃吧！”直到后来在新疆待久了，才明白那个维族小伙其实是很友好的提醒，确实新疆羊肉串上的那几块肥肉，其实也就是羊油，烤肉时不像内地烤羊肉串时要涮羊油，这可能是新疆羊肉串特别香的原因之一吧。
    在库西铺架基地，一位维族的巴郎子阿吐木（巴郎子是新疆这边年轻小伙子的昵称）经常赶着毛驴车到基地几个作业队卖水果、蔬菜，日子久了大家也都互相认识了，每次有刚下来的新鲜水果和蔬菜就第一时间拉到基地售卖，价格公道、态度友好。
    新疆和内地有二个小时的时差，夏天近11点才天黑，记得一次夏天吃过晚饭后，由于屋子热，大伙就支起个小桌子，在屋子外面阴凉的地方喝起了酒，阿吐木卖完水果回家路过时，大伙就向阿吐木打招呼，问他喝酒不，没想到他也不客气,坐下来就和大家喝起来了，你来我往的也不知喝了多少，结果阿吐木就喝多了，这下可就难住了大家，送他回去吧不知道住处，留他过夜吧又怕违反什么民族信仰，于是就把他安顿在水房旁边的一个行军床上，也不知什么时候他酒醒后自己就赶着毛驴车回家了。大家也没在意，没想到下午他硬是拉了几筐香梨和哈密瓜，说是为了表示感谢的，弄的大家都不好意思了，他却说“你们昨天招待了我，又给我安排地方睡觉，你们就是我最好的朋友。”
    没想到就因为这件小事我们就成为了质朴的朋友，那种质朴和单纯深深的感染了我们每一个人。我们用心建设南疆铁路的同时也用心交往了第一个维族朋友。
    随着铁轨的不断前伸，我们接触了不少的维族小男孩，由于库尔勒到南疆重镇喀什之间还没有通铁路，沿线的少数民族第一次看到“火车头”，这对于他们来说就是一个神密的庞然大物，铺架路过村子时，大人小孩成群的站在铁路边观看铺架施工，往往一看就是一天。前方铺架运输的蒸汽机车作业停留时，有不少的维族小男孩带着小白杏还有自己捕获的野兔，作为交换条件要求到火车上参观一下，我们铁路人看到他们那质朴的表情和好奇与向往时，就让他们一个个的参观了蒸汽机车和后来的内燃机车，了却了他们的心愿，当然也没有无偿接受他们的礼物，而是付了相应的钱，在热情的交往中，我们修通了南疆铁路。
    生活的插曲是我们这些铁路建设者茶前饭后的精神食粮，时不时都会拿出来说说，仿佛那时的一切又都历历在目，新疆，这片热土滋养和哺育着各民族的人们，这一条条连接起来的铁轨见证了新疆飞速发展，也成了联通各族人民相识相知的桥梁。
    （作者单位：新运公司）