小时候就常听大人们说，“上有天堂，下有苏杭”，那时就想，苏州一定很美。后来读了白居易《忆江南.江南好》的诗词，“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”诗中二十七个字，给我心中的苏州描绘出一幅重彩水乡的美丽画卷。但苦于没有机会目睹苏州的芳容。后来有了闲暇，来苏州一游，不由得从内心发出，“苏州美”的赞叹。
在北方呆得久了，尤其是看惯了西北浩瀚的戈壁，茫茫无际的黄沙，再来江南苏州，最养眼的莫过于苏州的碧水。苏州地处长江下游，濒临东海。大江大河青睐苏州，环绕着它，从它身边流过。悠悠运河一线纵贯南北，滚滚长江自西向东奔向大海。东海吹来的暖流湿气，给这里带来丰沛的降水。天时地利，得天独厚，苏州生来就是一幅妩媚的水泽仙境。苏州大河接小河，小河连小河，加之水量丰足，苏州的河就像密布的蛛网，将闹市、小巷、村落、田园都连接了起来。游走在河湖水网之间，感到东方水城威尼斯的雅号名不虚传。
看苏州，少不了要去山塘街。那是苏州一条古老的繁华街道，是最具苏州水城街巷特征的典型。据查资料，山塘街始建于唐代宝历年间，著名诗人白居易在苏州任刺史时，看这里河道淤塞，水路不通，便组织挖掘了东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约7里的河道。在河旁筑堤开街道，名称山塘街。山塘河的开凿和山塘街的修建，使这一带成了热闹繁华的市井。它中间是山塘河，山塘街紧傍河的北侧，石板铺就的街道古朴苍苍。山塘街上店铺、酒家鳞次栉比，白墙青瓦中国经典式房屋，多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼。秋天看山塘街，这里是朱栏层楼，菊黄笙歌的一派景象。
山塘街又是一条典型的水巷。山塘河与京杭大运河相接，与苏州水网相连。乘船游山塘街，又是一番不同的感受。水在街中，船在水中，人在船中。随着船的飘移，河两侧的景像不时变换着镜头。一会儿是翠绿的细柳，一会是鲜艳多彩的花儿。这边映入眼帘的是古色古香的建筑，那边吸引眼球的是繁华市井。河上有数不清的一座座小桥将两侧的街道连接起来，游船从桥下流过。一会儿是拱桥，一会又是其他样式的桥。身在其中，不由人就会吟出“小桥，流水，人家”的诗句。
到了夜晚，河两岸挂着许许多多的大红灯笼，又将山塘街照射出一番热烈的色彩。河两边房屋里透出的灯，街道上照明的灯，装扮店铺的霓虹灯以及红色灯笼的光都泻到河水中，水面上的涟漪里，倒映出闪闪烁烁、美轮美奂的光彩，引得游人流连忘返。
苏州水美，太湖更美。太湖是中国东部近海区域最大的湖泊，也是中国的第二大淡水湖。它上接苕溪、荆溪两大水系，下连黄浦江、长江流向东海。横跨江、浙两省，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东傍苏州。湖泊面积2427.8平方公里，湖岸线全长393.2公里。从空中鸟瞰太湖，犹如嵌在东海旁边的一颗大珍珠。太湖眷恋苏州，像绵羊卧在牧人身边那样，安然地傍依在它的身边。伸进太湖的东山半岛，就像恋人一样，紧紧拉住太湖，不舍得让她离去。
在东山观太湖，可以登高看远。雨花胜境就是观湖的一个好去处。从这里可直达东山的最高峰——莫厘峰。登莫厘峰，不仅可以将八百里太湖尽收眼底，而且沿途可以饱览自然风光、名胜古迹、人文景观。那天，我们去雨花胜境，正逢江南的绵绵秋雨。雨丝淅淅沥沥飘在空中，像朦朦胧胧的纱，将莫厘峰笼罩在飘飘渺渺之中。沿石板小径拾阶而上，满山都是苍松翠竹，其中有不少百年以上的名贵古木。林间不时跳出大尾巴、毛茸茸的松鼠，耳边传来清脆悦耳的鸟鸣。一路上，还可以看到唐宋诗廊、古代石雕及多处唐、宋、元、明、清的名胜古迹。当你徜徉在古今交错的时空时，真有些三千年历史默数胸中的感觉。幽深的山林中隐着一座寺庙，悠扬的钟声，低沉而雄宏有力的诵经声，透过密林回荡在山坳间。香炉里点燃的一把把香火，升腾起一缕缕青烟，袅袅飘散在寺庙的上空。身临其中，恍惚来到世外仙境一般。登到高处远眺，太湖、天地却像羞涩的少女，隐在了浓浓雾霭之中。
在东山观太湖，也可以临湖细细端详。环湖公路沿着湖岸一直绕湖前行，可以尽揽湖光山色。这边是满目秀色的东山山峰。远远望去，满山都是郁郁葱葱的林木，被水洗刷过的绿色碧翠欲滴。典型的江南民居——白墙青瓦掩映在翠山碧水之间，透出清秀俊逸的灵气。另一面则是浩浩荡荡的太湖，碧水荡漾，水天一色，蔚为壮观。湖中三山岛等众多岛屿，山水相依，相映生辉。湖水温情而灵动，水面丝绸般的光滑，粼粼碧波、点点小船、丛丛芦苇，绘成了一幅摄人心魄的水墨画。
在东山观太湖，还须去被誉为“太湖第一园”的启园观览。启园依山而筑，傍湖而立，介乎山水之间。该园藏山纳湖，既融苏州园林小巧玲珑、曲折幽深的艺术特色，又具接峰连波的粗犷气魄。厅堂轩谢，廊舫斋馆，花径曲桥，散落其间，与天然山水浑然一体，风光旖旎，令人心旷神怡。这里不仅景色秀美，而且清康熙皇帝曾经在这里登船游湖而声名远扬。嵌入太湖之中的“御码头”，不仅吸引了大批的游客，而且也成为拍摄影视剧的热点外景。大型古装奇幻电视剧《水月洞天》曾在此取景。我们来时，正逢一个电视剧剧组在这里取景拍摄。皇帝御用龙船等道具布置在御用码头上，三角龙旗迎风飘展，身着清朝服装的演员来来往往，更给启园增添了一道绚丽的风景线。
人们常说，黄山归来不看山。观了苏州碧水，不由得要说，苏州水美，能不忆江南？（作者单位：离退休工作部）
