几天前趁着夏日周末出差去淮南，路过曾经生活过的工地，站在残留在工班的地炉旁，往日那与工友们围坐在地炉前，取暖、夜话、欢笑、感受地炉温暖的岁月历历在目。
    记得刚毕业那年，我们一群青年在霜雪飘洒的时节，来到了如火如荼的阜淮铁路建设工地，开启了人生新的行程。我所在的工班就驻扎在淮河大桥的岸边。那天，淮北大地正迎来新年第一场严寒，白皑皑寒霜覆盖，班长老高在帮助我们支好铁架床、铺好棕草垫、摊平棉被褥后，自己来到工班中间，抄起铁丝钩，弯下腰，对着地炉下道，用力钩了钩，顿时炉子透气了，火苗随着灰尘腾空而起，偌大的工班瞬间暖流荡漾起。从此，我知道了地炉，也认识的地炉。
    现在说起地炉为很多人不知晓，其实，地炉就是在地下挖个坑，再用砖块、水泥砌个有方有角烧煤的炉子，高出地面二三十公分，台面水泥抹的光光的，中间部位是炉膛，炉膛靠下还有几根钢筋做篦茈，煤块就是存在上面，燃燃吐出火苗散发出温度的，炉子一侧还有个出渣沟道，直通到箅茈下面，每当烧下的炉渣多了，就用铲子伸下去，把渣子扒出来；每当炉烧的火苗不旺温度不暖时，就用铁丝钩子沿着出渣道伸到箅茈下面钩几钩，为炉子透透气，立马炉火腾起，暖流飘荡。在长江以南普遍没有暖气的条件下，这种地炉一般在淮河一带较冷的地方特有，入冬时才生火，早春时就闭炉灭火。我们宿舍的床铺就围着墙四周摆出一个圈，地炉就设在工班的中间，所散发出的热量温暖着全班人的床头、心堂。
    与我一起分到这个班的新职工有六七个，都怀揣青春梦，都争先勤奋工作，做好入职表现，以得到班长和老职工的认可，大家除了争着在工作上甩开膀子“砸洋镐”积极卖力外，回到工班里，就是围绕地炉做文章，有事无事争着把上面的浮尘扫去，钩钩炉膛，为地炉透气，把火调到恰到好处，也为工友们生活添一些舒适惬意。
    班长老高是渭南人，快人快语又手脚麻利，他通炉子、上煤块、压炉火干得利索，做得也最好、最多，对我们这帮新人的心思表现看在眼里。那天把我们都喊到地炉前，说你们刚来，不熟悉这地炉，不要去通炉子，老工人都会干的，你们应多挤出时间去学习啊。我们听后点头应答，但心里打嘀咕犯疑，不就是通个炉子、压压火有什么难事？一天公休日，与我床挨着的小王起来得早，他蹑手蹑脚起来通炉子，或许是紧张，或许是第一次干没有经验，他用钩子一使劲，把地炉下口的篦茈勾掉一根，炉子咕咚一声，炉膛里的煤全部塌了下去，屋内烟灰四溅，把小王吓坏了，副班长老秦把篦茈修好，又从隔壁宿舍铲来一锹燃烧正旺的火种，才把炉子又燃起。我有一次也通了个篓子，那天晚上，班里其他人好像约好了似的，都出去了，出奇的安静，等我把头从书本里抬起时，看到炉子上的煤快燃尽了，正好也是我表现的好时机，就立马到门口铲了一锹煤倒进去，又用铲子把沿口煤按平整，把台面上撒落的煤渣扫尽，但没有想到倒进炉子的是有烟煤，顿时屋内黑烟缭绕，焦味难闻，我惊诧中手忙脚乱，不知如何是好，正在这时，班长老高回来了，他一边用铲子把倒进的有烟煤扒出来，一边笑着说“你小子不细看，门口左边是无烟煤，右边是捡出的有烟煤块，那是不管用的。”这令我对地炉和老高都有了深刻的认识和真切的情感。
    地炉在冬天里是我们全部班组人的牵挂。早晨出门上工地时，用煤与土拌合过的湿煤把火封好，一般都是班长老高和几位老职工承包了，中午回来不通开，一直等到晚上从工地回来，老高的第一件事就是把炉子通开，衣衫上所挂的雪花融化，火花与温暖就款款嵌入我们的身体。
    我们几个新人都争着去给他当下手，也学习通炉子知识。最开心的是晚上我们围坐在炉子四周吃饭，炉子上一把陈年的水壶正嗤嗤的冒着热气，我们把从食堂打来的菜碗摆放在台面上熨着热，一边大口吃着饭，议着干活的事儿，但更多的是讲笑话段子，班长、副班长肚子里装的故事段子讲不完，是这方面的高手，惹得我们随时笑出了眼泪，喷出了嚼一半的饭菜。每到吃到最后，人人菜碗里还剩余两块豆腐条、几根芹菜丝之类，这时，老付就提起水壶，挨次为每人碗里倒开水，碗中的剩菜立马变为汤，上面漂着几分油花，而后自己带头端起碗，一仰脖子，咕咚一声，把菜汤送下肚里，他说这是“菜变汤，油菜不浪费，身体才惬意”。我们也跟着“咕咚一声”，而后抹一下嘴罢，倒头上床，幸福、快乐、坦然瞬间写在鼾声里。
    时代在趋步前行变迁，现在地炉已被空调、暖器片所取代，也渐渐淡出了人们的视线。但地炉在我初入工班时留下的印记、留下的余热、留下的生活片语段落，现在依然温暖着我的心。
    （作者单位：电务公司）