铁路交通基础设施建设，最后一个环节是线路钉道铺轨，也就是人们常说的通车运营最后“一公里”。如今铁路新线建设大量使用高科技手段，筑路施工逢山打洞，遇水架桥，大型机械投入作业，速度快，质量高；特别是最后“一公里”的钉道铺轨，铺轨机放出长长的钉好的钢轨灰枕轨排，一次钉道铺轨成型；大型机械捣固作业车跟进，对道床石砟进行捣固作业，不但大大减轻了作业人员的劳动强度，提高作业效率，且保证了线路质量；这与建国初期天水、兰州铁路建设时，钉道铺轨出现的“人海战术”，手工作业场景，形成了天壤之别。
　　1949年8月3日天水解放，新生的人民政权迅即成立军管会，王震任军管会主任，随即派出军代表携带电台，接管旧政府留下的天水、兰州铁路筑路机构——天兰工程处。在当时一无筑路专项资金，二无专业筑路技术的艰难条件下，于1950年春至岁末，数万军民抢修早已瘫痪的宝鸡至天水铁路，于年底维持临时通车。1951年1月，中共西北局、西北军政委员会报经政（国）务院批准西干局改组，甘肃省人民政府副主席王世泰任局长兼政委，仍保留省政府副主席职务。7月20日，政务院94次会议颁发由周恩来总理签名的任命书。在新任西干局局长兼政委王世泰的强力组织下，坚持党的核心领导，惩治不法私人筑路承包商，遣散私人筑路队。西干局组建自己的施工队伍，加强施工队伍各级党组织建设，提高员工政治热情和工作积极性，协调县市对天兰筑路生活物资支援，加强施工队伍后勤生活保障，筑路捷报频传，实现1952年10月1日提前通车兰州目标在望。
　　1951年，在天水、兰州新线铁路筑路史上，是极不平凡的一年。随着筑路施工中“卡脖子”工程“难题”一个个被筑路工程技术人员攻克，筑路进度稳步推进。我在一位“天兰首通第一车”牵引机车值乘副司机李松田家里，那时他是机务段运转车间调度值班员，看到老人珍藏数十年的一个笔记本，硬皮封面上端印有毛主席浮雕头像，下端印着“西干局制”四字，是当年西干局为庆祝天兰通车专门制作并分发给职工，用以纪念天兰铁路通车这一事件的。在这本笔记本的扉页后，我见到一张插页画，画上印着“祖国在前进”五个字，内容是天兰首通第一列车驶出隧道，冒着滚滚白烟行驶在区间渭河桥梁上的画面。画面下注一段文字，简要地记述了天兰铁路建设过程。这段繁体文字是这样表述的：“天兰铁路是我们祖国继成渝铁路之后，用自己的资料修成的又一条铁路。这条铁路的修筑曾获得了全国各地人民的积极支援，西南运来了大批祖国工人自制的钢轨，东北运来了两万七千七百吨坚实的枕木，太原、热河、汉口、天津等地运来了整列车整列车的洋灰（水泥）。”
　　1951年下半年，天兰铁路钉道铺轨提上西干局日程。8月1日，天兰铁路钉道铺轨简短仪式在天水火车站站台上举行，临管处李伯海处长(原西安军管会铁路军事代表)发表讲话，并宣布钉道开始。这天，天兰铁路钉道铺轨的消息，发表在同日成立的西干局机关报《西北铁道报》头版头条上，极大地鼓舞了筑路大军的政治热情。
　　10月，铁道部批准西干局提出的“天兰段1951年底铺轨延长至K120武山，1952年通车兰州”的计划。西干局临管处为加强钉道铺轨党的组织领导力量，从北道埠机务段抽调出军代表魏学英，任钉道队党支部书记，对外称钉道队政治协理员。为推进铺轨进度，专门从北道埠机务段调出一台以党员司机长李焕章(已故)为首的九人包车组，驾驶摩格7型774号蒸汽机车，配属钉道队，运送钉道铺轨材料。这支特殊的百余人天兰钉道队伍从8月1日起，用原始的柳条大抬筐、扁担、抬杠、铁锹、洋镐、道叉、木制水平道尺、钉道锤，用坚实的双肩、磨出厚茧的两手、风雪无阻、不分年节、昼夜轮班手工作业，用“蚂蚁啃骨头”坚韧不拔的创业精神，听着774机车的汽笛声，向西——向省城兰州方向，开始了一年的钉道铺轨艰难历程。
　　十多年前，我将一本《西北铁路早期在天水史话》送给出差路过天水的乌鲁木齐铁路局文联朋友。几天后，这位文友打电话告诉我说，他八十多岁的父亲翻看这本书时，在书后看到几幅当年天兰钉道铺轨作业场景的老照片，老人指着照片中一位肩挑两筐道砟的人，热泪盈眶地告诉儿子，那就是他。原来文友的父亲当时正值青春年华，也是天兰钉道队中的一员，亲历了天兰钉道铺轨的日日夜夜。文友的父亲后随“一工局”筑路大军，十年艰苦筑路，最终将铁路修进新疆，火车笛声响彻乌鲁木齐，天山脚下……
　　现天水火车站西货场一股货运铁道，编号西货场1道，俗称“石砟线”。当年编修机务《段志》时，听筑路老前辈介绍，建国初期天兰铁路钉道铺轨所需石(道)砟，先整列整列从宝鸡拉到天水，运至“石砟线”卸下，天兰铁路钉道铺轨后，再由摩格7型774号蒸汽机车听调度命令去“石砟线”，牵引分装好的石砟、枕木、钢轨等铺轨路料车辆，运输到钉道铺轨路段。若是钉道队人员夜间作业，用臭电石嘎气灯照明钉道铺轨，774号机车在作业现场时，机车乘务员会拧开机车涡轮蒸汽发电机，打开火车头大灯，照亮铺轨钉道作业施工现场。
　　大西南运来的祖国工人自制钢轨，为仿制(日轨)38型轨种，12.5米一根，每米38公斤，故称38轨。天兰铁路全线长354公里，据粗略计算，一年间，天兰钉道队共铺设12.5米长钢轨五百七十五万九千余根；以12.5米钢轨轨座标准铺设木枕24根计，从东北运来的两万七千七百吨坚实的枕木，天兰铁路全长354公里，粗略计，一年间，天兰钉道队共铺设木枕六千九百一十一万六千余根；另钉道所用道钉、钢轨夹板、紧固螺栓不计其数……
　　1951年11月，天兰段钉道铺轨至甘谷；
　　1951年12月24日，天兰段钉道铺轨至兰武山K120；年底铺轨钉道谢家坡K132。
　　1952年1月21日，天兰段钉道铺轨到陇西；
　　1952年4月12日，天兰段钉道铺轨通过十天(4月2号)前打通的、880米长的大营梁隧道；
　　1952年5月4日，天兰段钉道铺轨到定西；
　　1952年7月5日，天兰段钉道铺轨通过1973米长、6月底竣工的天兰筑路“咽喉”工程曲儿岔隧道；
　　1952年8月23日晚，天兰段钉道铺轨至兰州东站(今兰州车站)。
　　这天夜里，774号机车对铺轨线路轧道驶进兰州东站，成立不到半年的西干局兰州机务段，立即派出一干人员，抬着毛主席、朱总司令的画像，和其他彩旗、鲜花、绸纱等，连夜对774号机车进行简单喜庆装饰打扮。774号机车组人员激动万分，这些一年间钉道铺轨，吃在工地或运输途中，住在机车水柜上的临时低矮小木房，紧张驾驶运输工作的机车全体人员，在司机长李焕章的带领下，人人手抓棉纱，认真擦拭机车，做到机车车架上下里外干净，油、煤、尘垢不染，钢、铁、铜部件闪亮分明。8月24日天亮后，闻讯赶来的新闻记者，举起手里的照相机，先对钉道铺轨一年中多次获得荣誉，手持多面锦旗，其中一面绣有“筑路先锋”锦旗的774号机车，李焕章包车组全体人员进行拍照，随后又在“咔嚓咔嚓……”声中，对兴高采烈前来庆祝的兰州各族各界、簇拥在774号机车前端的男女老幼群众，及钉道队员进行抓拍。
　　建国初期，照相对普通百姓来说极其奢侈、高端。但幸运的是，媒体记者还是为天兰筑路、胜利钉道铺轨到达兰州这一历史盛况，定格留下了一张张珍贵的历史照片。其中笔者原单位同事，李焕章老人儿子曾保存一张原版7.5X6.5厘米，钉道铺轨通车兰州照片。编修《段志》后笔者曾借来这张老照片，拿到小城照相馆翻拍留存。感谢当年拍照定格这一历史喜庆瞬间的媒体无名记者，他在这张历史照片上端，自左至右留下一行“1952、8、24、修通兰州第一次列车774列车全组纪念”的文字。这张历史照片除了喜庆欢快、画面珍贵、人物突出，那一行文字中的“第一次列车”，这五个汉字也极具积淀与历史厚重。天兰铁路全线钉道铺轨到兰州，预示着这条新线铁路，在西干局局长兼政委王世泰的号召下，提前半年贯通将成为现实；展现了建国后人民政权在极端困难的条件下，党和政府依靠自己的力量，取得的重大经济建设成就。九月的一天，欣喜之余的毛泽东主席，挥毫泼墨为这条铁路题词：庆贺天兰路通车，继续努力修筑兰新路！
　　这是毛泽东主席继一个多月前，为成渝铁路通车题词后，再次为国内铁路胜利通车题词。也是建国后，他老人家仅有的两次为国内铁路通车题词！
　　作者简介：兰州铁路局集团公司兰州西(原天水)机务段退休职工，甘肃省作家协会会员，中国铁路作家协会会员，兰州铁路局集团公司“职工艺术家”。曾在《中国老年报》《工人日报》《甘肃日报》《甘肃工人报》《中国铁路文艺》《飞天》《天水文学》等数十家报纸杂志发表过作品，小说、散文十多次获省、部级评奖，有作品收录多种文集。