在广州机场路高架桥项目的时候，白芝勇准备报考自学考试，要买一本《测量学》的书。在此之前，他打听到这本书需要17.8元。那个时候的网络很不发达，不像现在，想要什么书直接网购，足不出户还优惠。可那时，要买书必须到市区里面去，单趟车程1个多小时，自动投币每次1元。
广州的夏天的确热得要命。一天中午一吃完饭，白芝勇就揣着20元钱向领导请了假去市里买书了。当下午到书店的时候，却发现一个令人意想不到的事情：这本书出新版涨价了，成了18.8元。这下他就纠结了：不买吧，请一下午假不容易，到时再请假就难了！买吧，来的路上已经花了一块钱的车票，现在身上只有19元钱，买了书，我就不能坐公交车回去了，走回去天又太热，路又太远，估计走回去可能要到大半夜了。炎热的广州，一下午不吃不喝对他来说真的是一个考验了！
最后，白芝勇一咬牙，还是把书买了。他忐忑不安地揣着2毛钱来到公交车站，车来了第一趟，他没敢上去；来第二趟的时候，他看人不多，就咬了咬牙最后一个上了公交车。给开车师傅说因为买了书，书又涨价了，现在实在没钱了，只有两毛钱。随后让公交车司机看了买的书和买书小发票。并说：“我先投两毛钱，等到了机场路我想法叫别人拿八毛钱给补上。”这位司机大哥是好人：“学生买书没钱也不能不让坐车是不？上来走吧！”现在说起来，白芝勇还觉得汗颜，他是冒充了一次学生节省了八毛钱！
为了尽快提高自己的理论和工作技能，白芝勇利用自己的业余时间自学专业理论知识，还参加了全国成人高考，在石家庄铁道学院交通土木工程系交通土建工程专业先后参加了大专和本科学习。
