2006年夏天，在哈大铁路水准测量中，为了满足前后视距相等，白芝勇和同事需要用脚步来丈量距离，每个人的步距不同，而又需要测量出相等的长度。有好几次，大家的距离都产生了偏差，白芝勇出主意：“我们以步为尺比一比，输的要接受惩罚，买老冰棍给大家吃。”大家一听可高兴了，卯足劲都不愿意输，步测水平越来越准，出错越来越来少。后来冰棍也越来越难挣了，工作效率得到了有效地提高。